काठमाडौं, भदौ २९ गते ।
काठमाडौँ – कोभिड–१९ महामारीका कारण सुनसान बनेको टोकियो राष्ट्रिय स्टेडियम चार वर्षपछि फेरि एकपटक उत्साहले भरिएको छ। शनिबार विश्व एथलेटिक्स च्याम्पियनसिपको उद्घाटनसँगै जापानी समर्थकहरू लामो प्रतीक्षापछि आफ्नो प्रिय खेलाडीलाई प्रत्यक्ष देख्न स्टेडियममा उपस्थित भएका थिए।
सन् २०२१ मा एक वर्ष ढिलो गरी सम्पन्न टोकियो ओलम्पिकमा समर्थकलाई प्रवेश निषेध गरिएको थियो। संक्रमण फैलन नदिन गरिएको यो निर्णयका कारण खेलाडीहरूले खाली स्ट्यान्डबीच प्रतिस्पर्धा गरेका थिए भने लाखौँ दर्शकलाई टेलिभिजनमै सीमित रहनु परेको थियो। त्यो निराशाजनक क्षणलाई सम्झँदै समर्थकहरूले यसपटक छुटेको खुसी पुनः प्राप्त गर्ने संकल्प गरेका थिए।
शनिबार बिहानैदेखि दर्शकहरू स्टेडियमतर्फ आकर्षित भए। बिहान ७ः३० बजे नै प्रवेशद्वार वरिपरि उत्साही भीड देखिन्थ्यो। चिबा निवासी ४१ वर्षीय हजिमे कोन्दो आफ्नी पत्नी युकिको र ६ वर्षे छोरासँगै स्टेडियम पुगेका थिए। ‘हामी धेरै उत्साहित छौँ,’ कोन्दोले भने, ‘बच्चाहरूले प्रत्यक्ष खेलाडीलाई हेर्ने अवसर पाउँदा उनीहरूलाई खेलतर्फ आकर्षण बढ्छ। यो उनीहरूको भविष्यका लागि महत्वपूर्ण प्रेरणा हो।’
कोन्दो दम्पतीले चार वर्षअघि ओलम्पिकमा कयाक स्लालम हेर्ने योजना बनाएका थिए। टिकटसमेत किनिसकेका थिए, तर अन्तिम क्षणमा आयोजकले दर्शक प्रतिबन्ध गरेपछि उनीहरू टेलिभिजनमै सीमित भए। ‘त्यो समय निकै निराशाजनक थियो,’ कोन्दो सम्झन्छन्, ‘खेलमा ऊर्जा थिएन, स्ट्यान्ड खाली हुँदा वातावरण नै सुस्त देखिन्थ्यो।’
यसपटक भने दृश्य पूर्णतया फरक थियो। टोकियो राष्ट्रिय स्टेडियमको करिब ७० हजार क्षमतामध्ये आधा भन्दा बढी सिट भरिएका थिए। बिहानै भएको पुरुष ३५ किमी वाक रेसमा जापानी खेलाडी हयातो कात्सुकी कांस्य पदकका लागि प्रतिस्पर्धा गर्न मैदानमा प्रवेश गर्दा दर्शकको जयघोषले वातावरण गुञ्जायमान बन्यो। टोकियो ओलम्पिकमा पनि सहभागी बनेका कात्सुकीले भने, ‘समर्थकहरूको उत्साहले मलाई थप शक्ति दिएको छ। यो अनुभूति लस एञ्जलस ओलम्पिकसम्म पनि बोक्नेछु।’
सकारात्मक ऊर्जा र आशा
जापानी एथलेटिक्स संघकी प्रमुख युको अरिमोरले यस च्याम्पियनसिपलाई टोकियो ओलम्पिकको खाली स्ट्यान्डको पीडा मेटाउने अवसरका रूपमा व्याख्या गरिन्। ‘यो खेलले केवल खेलाडीलाई मात्र होइन, सम्पूर्ण समाजलाई ऊर्जा प्रदान गर्छ,’ उनले भनिन्।
चिबाका ४९ वर्षीय परामर्शदाता तकाशिगे तोरिइका अनुसार स्टेडियम पूर्ण भरिनु भन्दा पनि यहाँ आएको जोश र सहभागिताले नै ठूलो अर्थ राख्छ। ‘विश्वभरका पाहुनाहरू टोकियो आउँदा हाम्रो संस्कृति चिनिन्छ। ओलम्पिकमा बच्चाहरू खेलाडीलाई प्रत्यक्ष हेर्नबाट वञ्चित भए, तर यसपटक उनीहरूमा गहिरो प्रभाव पर्छ,’ उनले बताए।
आयोजकका अनुसार नौ दिनसम्म चल्ने यो च्याम्पियनसिपका केही सत्रका टिकट पहिले नै बिक्री भइसकेका छन्। यसले जापानमा एथलेटिक्सप्रतिको आकर्षण अझ बढाएको देखिन्छ।
विश्वकै ठूलो खेलकुद आयोजनाको मान्यता
विश्व एथलेटिक्सका अध्यक्ष सेबास्टियन कोले यो च्याम्पियनसिपलाई वर्षकै सबैभन्दा ठूलो खेलकुद महोत्सव भनेर प्रशंसा गरे। उद्घाटन दिन सहभागी ३८ वर्षीय हितोशी आइताले आफ्नी श्रीमती मिसातोसँग अनुभव सुनाउँदै भने, ‘मैले पहिलो पटक प्रत्यक्ष रेस हेरेँ। खेलाडीहरूको गतिशीलता आश्चर्यजनक छ। दर्शकहरूको उपस्थिति स्वयं खेलाडीलाई शक्ति दिने रहेछ।’
चार वर्षअघि महामारीले हराएको उत्साह यसपटक पुनः फर्किएको छ। टोकियो स्टेडियम फेरि एकपटक ऊर्जा, जयघोष र भावनाले भरिएको छ।