काठमाडौं, साउन २ गते ।
लामो प्रतिक्षापछि विश्व फुटबलले नयाँ च्याम्पियनको खोजीको अन्तिम घडीमा प्रवेश गरेको छ। ४८ टोलीको सहभागितामा एक महिनाभन्दा बढी समयदेखि सञ्चालन भएको प्रतियोगिताको उपाधि भिडन्तमा युरोपियन च्याम्पियन स्पेन र साबिक विजेता अर्जेन्टिना आइतबार राति आमनेसामने हुँदैछन्। विश्वभरका करोडौं फुटबल समर्थकको ध्यान तानेको यस फाइनललाई पछिल्ला वर्षकै सबैभन्दा रोमाञ्चक र उच्चस्तरीय प्रतिस्पर्धाका रूपमा हेरिएको छ।
दुवै टोलीले फाइनलसम्मको यात्रा फरक शैलीमा तय गरेका छन्। प्रतियोगिताको सुरुआतमा अपेक्षाअनुसार प्रदर्शन गर्न नसकेको स्पेनले पहिलो खेलमा डेब्यु टोली केप भार्डेसँग बराबरी खेपेको थियो। त्यसपछि भने स्पेनले आफ्नो वास्तविक लय समात्दै लगातार उत्कृष्ट प्रदर्शन गर्यो। बलमा नियन्त्रण, सन्तुलित मिडफिल्ड र अनुशासित रक्षापंक्तिको सहायताले स्पेनले प्रत्येक चरण पार गर्दै उपाधि नजिकको यात्रा तय गर्यो।
स्पेनको सबैभन्दा प्रभावशाली प्रदर्शन सेमिफाइनलमा देखियो, जहाँ उसले प्रतियोगिताको बलियो दाबेदार तथा साबिक उपविजेता फ्रान्सलाई उत्कृष्ट खेलमार्फत पराजित गर्दै फाइनलमा स्थान सुरक्षित गर्यो। प्रतियोगिताभर स्पेनले केवल एक गोल मात्र बेहोरेको तथ्यले पनि उसको रक्षापंक्तिको मजबुती पुष्टि गर्छ। सन् २०१० पछि पुनः विश्वकप उपाधि जित्ने लक्ष्यसहित मैदान उत्रने स्पेन आत्मविश्वासले भरिएको देखिन्छ।
स्पेनको खेल शैलीमा कप्तान तथा मिडफिल्डका आधारस्तम्भ रोद्रीको भूमिका अत्यन्त महत्वपूर्ण रहने अपेक्षा गरिएको छ। उनी खेलको गति नियन्त्रण गर्ने, रक्षाबाट आक्रमणमा सहज रूपान्तरण गर्ने तथा विपक्षीको आक्रमण विफल पार्ने जिम्मेवारीमा रहनेछन्। त्यस्तै, डिफेन्डर आयमेरिक लापोर्टेको नेतृत्वमा रहेको रक्षापंक्ति अर्जेन्टिनाको आक्रमण रोक्न सफल हुन्छ कि हुँदैन भन्ने विषय पनि खेलको निर्णायक पक्ष बन्न सक्छ।
यता साबिक विजेता अर्जेन्टिनाले भने चुनौतीपूर्ण यात्रा पार गर्दै लगातार आफ्नो मानसिक दृढता प्रमाणित गरेको छ। नकआउट चरणमा उसले कुनै पनि खेल सहज रूपमा जित्न सकेन। इजिप्ट र इंग्ल्यान्डविरुद्ध पछाडि परेको अवस्थाबाट पुनरागमन गर्दै जित निकाल्नु अर्जेन्टिनाको सबैभन्दा ठूलो विशेषता रह्यो। कठिन परिस्थितिमा पनि खेलमा फर्कने क्षमता, अनुभव र आत्मबल अर्जेन्टिनाको प्रमुख हतियार बनेको छ।
अर्जेन्टिनाको सबैभन्दा ठूलो आशा कप्तान तथा विश्व फुटबलका महान् खेलाडी लिओनल मेसीमाथि रहनेछ। प्रतियोगिताभर उत्कृष्ट लयमा रहेका मेसीले गोल गर्ने मात्र होइन, अवसर सिर्जना गर्ने, खेलको दिशा परिवर्तन गर्ने र कठिन क्षणमा टोलीलाई प्रेरणा दिने काम पनि गरेका छन्। उनीसँगै मिडफिल्डमा इन्जो फर्नान्डेजको प्रदर्शन अर्जेन्टिनाको सफलता वा असफलताको अर्को महत्वपूर्ण आधार बन्न सक्छ।
यस फाइनलको अर्को रोचक पक्ष भनेको स्पेनिस भाषा बोल्ने दुई राष्ट्रबीच विश्व फुटबलको सर्वोच्च उपाधिका लागि प्रतिस्पर्धा हुनु हो। सांस्कृतिक, भाषिक र फुटबल इतिहासका दृष्टिले पनि यो भिडन्त विशेष महत्वको मानिएको छ।
व्यक्तिगत प्रतिस्पर्धाले पनि खेललाई थप रोमाञ्चक बनाउने अपेक्षा गरिएको छ। स्पेनका अनुभवी डिफेन्डर आयमेरिक लापोर्टे र अर्जेन्टिनाका कप्तान लिओनल मेसीबीचको प्रत्यक्ष भिडन्त खेलको केन्द्रबिन्दु बन्न सक्छ। त्यस्तै, मिडफिल्डमा रोद्री र इन्जो फर्नान्डेजबीच हुने रणनीतिक प्रतिस्पर्धाले खेलको लय निर्धारण गर्न सक्छ। स्पेनका युवा स्टार लामिन यमाल र अर्जेन्टिनाका लेफ्ट-ब्याक निकोलास टाग्लियाफिकोबीचको प्रतिस्पर्धा पनि दर्शकका लागि विशेष आकर्षण रहनेछ।
दुवै टोली आ–आफ्नो इतिहासमा अर्को स्वर्णिम अध्याय थप्ने लक्ष्यका साथ मैदान उत्रँदैछन्। एकातिर स्पेन १४ वर्षपछि पुनः विश्व फुटबलको शिखरमा फर्किने सपना देखिरहेको छ भने अर्कोतिर अर्जेन्टिना लगातार दोस्रो पटक विश्वकप उपाधि जित्दै आफ्नो प्रभुत्व कायम राख्ने योजनामा छ।
विश्व फुटबल समर्थकका लागि यो केवल एउटा फाइनल मात्र नभई दुई फरक फुटबल दर्शन, दुई उत्कृष्ट प्रशिक्षकीय रणनीति र विश्वका केही उत्कृष्ट खेलाडीबीचको ऐतिहासिक प्रतिस्पर्धा हुनेछ। त्यसैले आइतबार रातिको यो महामुकाबलाले नयाँ विश्व च्याम्पियनको नाम मात्र तय गर्ने छैन, विश्व फुटबलको इतिहासमा अर्को अविस्मरणीय अध्याय पनि थप्ने अपेक्षा गरिएको छ।